Por qué elegí Praga y no Ámsterdam para mi Erasmus

En enero de 2026, Numbeo me daba estos rangos para una habitación en piso compartido cerca del centro:

• Praga: 350-550 €/mes
• Ámsterdam: 750-1.100 €/mes (y en la práctica más, con la crisis de vivienda holandesa)

A eso súmale el resto del coste de vida (cervezas a 2 € en Praga vs 6 € en Ámsterdam, comida un 30 % más cara en Países Bajos). Diferencia mensual real: 600-800 €.

Con beca general MEFP recibía 700 €/mes. En Praga eso cubre alquiler completo y queda margen. En Ámsterdam cubre la mitad y necesitas trabajo o ahorros importantes.

Ámsterdam tiene fama de campus 100 % inglés, y es verdad. Pero Praga también: la Carolina, la VŠE, la ČVUT — oferta amplia en inglés en Derecho, Economía, Humanidades, Medicina, Ingeniería. Empate técnico.

Diferencia: en Ámsterdam puedes ignorar el holandés sin penalización social. En Praga, fuera del campus la gente no habla inglés tan bien. Es lo que algunos ven como obstáculo: te toca espabilar para pedir un café o entender un cartel. A cambio sales del bubble Erasmus mucho antes y conoces a más checos reales.

Ámsterdam es ciudad turística masiva. Mucha rotación, escena Erasmus enorme pero sin centro de gravedad. Difícil tener tu bar, tu plaza, tu rutina cuando la mitad de la gente está de paso.

Praga es ciudad turística, pero en otra escala. Los barrios universitarios (Vinohrady, Žižkov, Karlín) tienen vida local fuerte. La sensación de que la ciudad es de quien vive en ella, no solo de quien pasa.

Ámsterdam es punto medio de Europa, sí. Pero desde Schiphol los low-cost suben, los trenes a Berlín o París tampoco son baratos, y a un par de horas tienes Bélgica y Alemania occidental: lo previsible.

Praga está en el centro real geográfico de Europa Central, y eso cambia el mapa entero. Tren nocturno barato a Berlín (€20-30), FlixBus a Viena (€8-12), trenes a Cracovia, Bratislava, Budapest, Dresde, Núremberg. Hice 12 escapadas de fin de semana en cinco meses por menos de 450 € totales: Polonia, Eslovaquia, Hungría, Austria, Alemania del este, Eslovenia y un par de pueblos de Moravia que no sabía ni que existían.

Mi Erasmus terminó siendo más un viaje continuo que una estancia en una ciudad. Desde Ámsterdam, mi mapa habría sido la mitad: París, Bruselas, Londres y poco más. Me habría perdido la mitad oriental del continente — la que la mayoría de españoles no llegan a conocer nunca.