Ci sono due versioni dell'Erasmus a Bologna. Quella che finisce su Instagram —foto di Piazza Maggiore al tramonto, aperitivi sotto San Petronio, gite a Firenze nei weekend— e quella che vivi davvero le prime settimane, quando scopri che la tua stanza dà su un cortile interno senza luce naturale e che non hai capito niente del primo appello. Questa è la seconda.
La stanza del primo mese
Sono arrivato a Bologna il 4 settembre. Avevo firmato per un appartamento su Spotahome due mesi prima, pagando 480 € per una stanza che nelle foto sembrava accettabile. Quando sono entrato per la prima volta ho visto la realtà: finestra su un cortile coperto, luce artificiale 24 ore su 24, un letto da 90 cm in una stanza di tre metri per tre, riscaldamento centralizzato che il padrone di casa "avrebbe acceso a novembre" (l'ha acceso a metà dicembre).
L'appartamento era in via Mascarella, in pieno centro universitario, a cinque minuti dalla stazione di Bologna Centrale. La posizione era ottima. La stanza era invivibile.
Ho resistito un mese perché cambiare costava soldi (caparra persa, deposito della successiva, commissione della piattaforma) e perché avevo lezioni che iniziavano la prima settimana. È il primo errore di tanti studenti Erasmus: accettare la prima cattiva decisione per inerzia e perché cambiare costa.
Se lo rifacessi, cercherei con un mese di margine reale, arriverei a Bologna due settimane prima, affitterei un Airbnb economico e andrei a vedere le stanze di persona. Quella che in una foto sembra una "stanza luminosa" può essere un ripostiglio senza finestra esterna. Succede più di quanto credi.
Il primo appello in italiano
Arrivavo con un B1 di italiano teorico, frutto di un corso intensivo OLS di sei settimane. La realtà: il primo giorno di Diritto Comunitario mi sono seduto in terza fila e la professoressa parlava a 200 parole al minuto in bolognese-italiano senza pause. Ho capito "buongiorno", "esame", e poco altro.
Il trucco che ho imparato la seconda settimana: registrare le lezioni con il telefono (con il consenso; in Italia è legale e nessuno si stupisce) e riascoltarle a casa a 0,75x con la trascrizione di Otter o Whisper. Dopo tre settimane l'orecchio si abitua. Dopo sei non ti serve più la registrazione.
Un altro strumento chiave: chiedere le dispense (gli appunti ufficiali del professore) o il manuale a un compagno italiano. Bologna ha una cultura della condivisione degli appunti fortissima; chiedili senza vergogna, lo fanno tutti.
L'esame orale che nessuno ti racconta
In Italia, alle superiori, mi ero abituato per anni agli scritti con domande lunghe. A Bologna metà delle materie sono orali. Ti siedi davanti al professore, ti fa tre domande, valuta come ragioni in diretta e ti mette il voto in 5 minuti.
Il primo è stato Diritto Privato. Professoressa tosta, tavolo lungo, lo studente successivo che aspettava il turno dietro di me. Mi ha chiesto della causa nei contratti atipici e ho cominciato a parlare lentissimo, scegliendo ogni parola. A metà risposta ha detto "in italiano, per favore", e mi sono accorto che stavo mescolando registri e termini senza rendermene conto.
Ho preso 24/30. Non è un voto brillante, ma sono passato. Quello che ho imparato: l'orale misura la tua capacità di pensare in diretta più della tua memoria. Se arrivi con uno schema mentale chiaro e accetti di parlare più lento del solito, te la cavi.
L'economia reale
Bologna non è economica. Il mio budget mensile reale, dopo il primo cambio di stanza (una stanza con luce, 520 €):
- Affitto: 520 € (spese escluse nei mesi invernali)
- Spesa (cucinando 5 giorni a settimana, comprando da Pam Panorama e al mercato della Piazzola): 230 €
- Trasporti: 0 € (ho fatto tutto in bici)
- Aperitivi e cene: 180 €
- Viaggi (Firenze, Venezia, Verona, Roma una volta): 250 €/mese in media
- Università (libri, fotocopie): 30 €
- Imprevisti: 50 €
Totale: ~1.260 €/mese.
La borsa Erasmus tramite INDIRE mi dava 300 €. In più il contributo MUR per la borsa generale, altri 400. Inclusione: non mi spettava. Totale borsa: 700 €. Esce di tasca mezzo mese.
Chi dice che a Bologna si vive con 700 €/mese fa una di tre cose: non mangia mai fuori, non viaggia, oppure vive in residenza universitaria con pensione completa. Se vuoi fare l'Erasmus sul serio, metti in conto 1.000-1.300 €/mese e dormi sereno.
Quello che era davvero all'altezza di Instagram
Per non sembrare uno che si lamenta e basta: ci sono cose a Bologna che superano quello che raccontano. La vita studentesca in Piazza Verdi alle undici di sera di un mercoledì qualunque, a parlare con svedesi, polacchi, brasiliani e uno spagnolo del perché la carbonara non vuole la panna. Le gite in BlaBlaCar a 15 € fino a Firenze. La biblioteca dell'università, che è del Cinquecento e ha un cortile interno dove studiare a fine settembre con il sole basso.
E gli aperitivi. Cinque euro, un calice di spritz, tavolo libero con prosciutto, focaccia, olive, formaggio, salame. Ci ceni. L'aperitivo italiano è la migliore invenzione sociale d'Europa, senza discussioni.
Quello che mi sono portato a casa
Dopo cinque mesi non sono una persona trasformata. Sono ancora lo stesso introverso a cui costa fatica entrare in gruppi nuovi. Ma alcune cose sono cambiate:
- Parlo un italiano funzionale. Non perfetto, ma ordino il caffè senza pensarci e capisco qualsiasi conversazione da bar.
- So che posso gestire un trasloco, un esame orale in un'altra lingua e un ricovero nel sistema sanitario pubblico italiano (sì, anche quello: intossicazione alimentare a novembre, un'altra storia).
- Mantengo amicizie di sei nazionalità che probabilmente verranno al mio matrimonio e che andrò a trovare nei prossimi anni.
- Ho abbassato la media perché in alcuni orali sono più severi. Lo metto in conto.
Lo consiglierei? Sì, senza dubbio. Ma non per far fare bella figura al tuo Instagram. Per capire che la versione filtrata dell'Erasmus esiste, ma è quella reale che ti cambia. E quella reale comprende la stanza buia, l'esame orale in italiano, i 1.260 € che se ne vanno ogni mese e la sensazione, a fine gennaio, che tra prove finali e ritorno a casa stia per passare tutto in fretta.
Se stai ancora scegliendo la destinazione, dai un'occhiata alla guida Erasmus 2026 o fai il nostro test di 14 domande. Per capire i numeri reali della borsa, ripassa la guida sulla borsa di studio Erasmus. E prima di partire, la checklist pre-partenza aiuta a non arrivare il giorno 1 con la valigia a metà.