No hay un Erasmus sin errores. Lo que distingue uno bueno de uno regular es cuántos errores cometes y de qué tipo: los pequeños te hacen reír al volver; los grandes cuestan dinero, asignaturas o relaciones. Estos diez son míos. Algunos los cometí en mi propio Erasmus, otros los vi de cerca en compañeros. Si te ahorras tres, ya ha valido la pena leer esto.
1. Pagar el depósito antes de ver el piso
Septiembre de 2024. Encontré un anuncio en un grupo de Facebook con fotos perfectas: habitación con balcón en pleno centro de Lisboa por 380 €. El "casero" no podía hacer videollamada porque "estaba en Brasil con su madre enferma". Le envié 760 € por Wise (un mes de alquiler + depósito) "para asegurar la habitación". El día que llegué a Lisboa la dirección no existía. Bloqueado, sin respuesta.
Lección: nunca pagues sin haber visto el piso por videollamada en directo y verificado al menos el nombre del propietario. Si dicen que están fuera del país, es estafa nueve veces de cada diez. Las plataformas verificadas (Spotahome, Uniplaces) cobran fee pero retienen el dinero hasta que entras.
2. No firmar el Learning Agreement modificado
Llegué a destino y dos asignaturas del LA se solapaban en horario. Las cambié por otras dos del mismo curso, hablado con el coordinador en destino por correo. "Tranquilo, esto lo firmamos al final del semestre", me dijo. Aprobé las nuevas. Al volver a España: las modificaciones nunca llegaron a OLA. Mi coordinador en origen rechazó la convalidación: las asignaturas aprobadas no estaban en el LA firmado.
Lección: solo cuenta lo firmado por las tres partes en OLA. Acuerdos verbales o por correo informal no son vinculantes. Cuatro semanas después de llegar a destino, todas las modificaciones deben estar firmadas digitalmente por todos.
3. Viajar cada fin de semana
Los primeros dos meses, cada viernes a las 18:00 estaba en BlaBlaCar o en Ryanair hacia otra ciudad. Florencia, Venecia, Múnich, Praga. Diez viajes en ocho semanas. Gasté 1.400 € entre billetes, hostels y comida fuera. En marzo, sin dinero, no pude apuntarme al viaje a Croacia con mi grupo. Me quedé encerrado en Bolonia mientras todos se iban.
Lección: viaja menos y mejor. Tres o cuatro viajes en todo el semestre, bien planificados, dejan más recuerdo que diez carreras de fin de semana sin dormir. Y dejan dinero para los planes que importan al final.
4. No integrarme con locales
Los primeros tres meses fueron 100% Erasmus: pisos compartidos con franceses, cenas con polacos y suecos, fiestas con la red ESN. Cuatro meses sin tener un solo amigo italiano. Llegué al examen oral con el italiano de bar, no el académico. La compañera de Roma que se convirtió en buena amiga fue casualidad, no diseño.
Lección: fuerza un par de momentos a la semana con locales desde el día uno. Apúntate a un curso del centro de idiomas con italianos, a un equipo deportivo, a un grupo de senderismo o de cualquier hobby. La inmersión no pasa sola.
5. Aceptar la primera mala decisión por inercia
La habitación oscura del primer mes la aguanté un mes entero porque cambiar costaba. Cuando finalmente cambié, tardé tres días en encontrar otra cosa decente. Tendría que haber cambiado la primera semana.
Lección: la pérdida hundida no es razón para quedarse. Si una decisión es mala, cambiarla cuanto antes minimiza el daño. Aplicable a piso, a clases que no encajan, a grupos sociales que no funcionan.
6. No comprar abono de transporte el primer día
Cracovia tiene abono mensual estudiantil a 18 €. Lo compré en noviembre, dos meses después de llegar. Me había gastado 80 € en billetes sueltos que se hubieran quedado en 36 €. La diferencia, en cervezas, son una semana de aperitivos.
Lección: el primer día en destino, abono de transporte y NIE-equivalente local. Si haces solo eso bien, ya ahorras dinero todo el semestre.
7. No aprender a cocinar antes de salir
Llegué a Bolonia sabiendo hervir pasta y poco más. Los primeros dos meses fueron mucho restaurante, supermercado caro y pasta con tomate de bote. Cuando aprendí a hacer un risotto decente y un sugo italiano (mes 3), mi presupuesto bajó 100 € de golpe. Y la calidad de vida subió.
Lección: antes de salir, aprende cinco recetas básicas para una persona. Pasta puttanesca, arroz tres delicias, pollo al limón, ensalada con quinoa, sopa de verduras. Con eso ya cubres la mitad de las cenas.
8. No usar OLS hasta el último mes
OLS (Online Linguistic Support) es gratis y obligatorio. Te dan un nivel inicial al hacer el test, y luego puedes hacer el curso del idioma local de tu destino. Yo lo hice en el último mes, agobiado, en lugar de los seis meses anteriores. Cuando salía un grupo de Erasmus a salir un viernes y los italianos preguntaban en italiano si íbamos, yo entendía la mitad.
Lección: empieza OLS antes de salir si está disponible. Cuesta 15-30 minutos al día y la diferencia se nota.
9. No documentar el estado del piso al entrar
Llegué a la habitación, dejé la maleta, salí a comprar algo de comida. No hice fotos. Al final del semestre, el casero me reclamó 80 € por una mancha en la pared "que no estaba antes". Sin fotos del estado inicial, no podía probar lo contrario. Pagué.
Lección: el primer día, fotos y vídeo del piso entero, mandadas por correo a ti mismo con fecha. Es tu prueba si hay disputa con el depósito al final.
10. Pensar que el último mes es para "cerrar"
Mi semestre acababa el 22 de enero. Compré el vuelo de vuelta el 21. Los exámenes finales eran del 8 al 19. Me quedaron dos días para despedirme de gente que no volveré a ver, vender muebles, dejar el piso limpio, y lidiar con la nostalgia. Hubiera necesitado dos semanas más.
Lección: deja una semana o dos de margen entre el último examen y el vuelo. La vuelta del Erasmus es más emocional de lo que esperas. Si la haces con prisa, te quedan flecos.
¿Mi consejo final? Estos errores son tu profesor más eficiente. Pero si los puedes evitar, evítalos. La gente que vuelve diciendo que su Erasmus fue perfecto miente o tiene mala memoria. Vuelve la mayoría diciendo "lo volvería a hacer, pero algunas cosas las haría distintas". Que las cosas distintas sean estas diez.
Si todavía estás preparando todo, lee la guía Erasmus completa, el checklist pre-salida y la guía del Learning Agreement. Si vas a Lisboa, mi otro post sobre presupuesto real Erasmus en Lisboa.