Erasmus ed Erasmus Mundus sono due programmi distinti con nomi quasi identici. Se li confondi, scegli male e perdi opportunità. Erasmus+ è mobilità europea con borsa durante un percorso che stai già seguendo, mentre Erasmus Mundus Joint Masters è un master internazionale completo finanziato al 100%. Questa è la comparativa reale per uno studente italiano: quale ti conviene e quando.
La differenza in una frase
- Erasmus+ (KA131): studi 2-12 mesi in un'altra università europea mantenendo l'iscrizione nella tua università di origine, con una borsa INDIRE di 250-350 €/mese. Riconoscimento accademico garantito. Per laurea triennale, magistrale e dottorato.
- Erasmus Mundus Joint Masters: frequenti un master ufficiale di 1-2 anni distribuito tra 2-3 università europee, finanziato al 100% (tasse + circa 1.400 €/mese + viaggio). Programma selettivo per chi ha già una laurea.
Ognuno risponde a una situazione diversa. Vediamoli nel dettaglio.
Erasmus+ (KA131) — La mobilità europea standard
Il programma di default quando parliamo di "andare in Erasmus".
Cos'è
Soggiorno di 2 a 12 mesi in un'università europea con cui il tuo dipartimento ha un accordo. Resti iscritto nella tua università di origine, paghi lì le tasse, segui esami nella sede di destinazione che vengono riconosciuti automaticamente tramite il Learning Agreement.
Destinazioni
33 paesi: 27 UE + Norvegia, Islanda, Liechtenstein, Turchia, Macedonia del Nord e Serbia. Regno Unito e Svizzera sono fuori dal programma dopo la Brexit / gli accordi saltati (alternative: il Turing Scheme britannico e il SEMP svizzero, entrambi con copertura finanziaria minore).
Borsa
Contributo INDIRE di 250-350 €/mese a seconda del gruppo di paese, con supplementi:
- Gruppo 1 (Danimarca, Finlandia, Irlanda, Islanda, Liechtenstein, Lussemburgo, Norvegia, Svezia): 350 €/mese.
- Gruppo 2 (Austria, Belgio, Cipro, Francia, Germania, Grecia, Malta, Paesi Bassi, Portogallo, Spagna): 300 €/mese.
- Gruppo 3 (Bulgaria, Croazia, Estonia, Lettonia, Lituania, Macedonia del Nord, Polonia, Romania, Serbia, Slovacchia, Slovenia, Turchia, Ungheria, Cechia): 250 €/mese.
- Integrazione per studenti con ISEE basso (fondi DSU e MUR) e supporto al viaggio.
- Bonus per il viaggio sostenibile (green travel).
- Possibili contributi regionali aggiuntivi.
Totale tipico: 250-700 €/mese a seconda della situazione e della destinazione. Copre una parte significativa delle spese ma non tutte.
Profilo ideale
- Qualsiasi studente di laurea triennale, magistrale o dottorato iscritto in un'università UE.
- Interessato a un'esperienza europea di un semestre o di un anno accademico intero.
- A suo agio nel combinare borsa + risparmi / aiuto familiare / lavoro in destinazione.
Quando non ti conviene
- Se il tuo interesse è studiare in un'università specifica senza accordo con il tuo dipartimento. L'accordo è un prerequisito.
- Se vuoi un master completo finanziato: per quello c'è Erasmus Mundus.
E SICUE? Non riguarda chi studia in Italia
Cercando informazioni in spagnolo potresti imbatterti nel SICUE (Sistema de Intercambio entre Centros Universitarios Españoles). È un programma di mobilità interno alla Spagna: permette agli studenti spagnoli di trascorrere un periodo in un'altra università spagnola, senza uscire dal paese. Lo gestisce la CRUE (Conferenza dei Rettori spagnoli).
Per chi studia in Italia non è un'opzione: riguarda solo gli iscritti a un'università spagnola. In Italia non esiste un programma nazionale equivalente con questo formato, quindi se vuoi muoverti restando in Italia parliamo di trasferimenti o accordi tra atenei, non di un programma strutturato come SICUE. Per la mobilità vera e propria di uno studente italiano restano i due protagonisti di questa guida: Erasmus+ ed Erasmus Mundus.
Erasmus Mundus Joint Masters — Master completo finanziato
Il programma d'élite. Confonde molte persone perché condivide il nome con Erasmus+, ma è un animale completamente diverso.
Cos'è
Programma della Commissione Europea che finanzia master ufficiali internazionali di 1-2 anni, organizzati da consorzi di 2-3 università europee (a volte con partner extra-UE). Frequenti il master passando per le università del consorzio secondo un itinerario stabilito.
A differenza di Erasmus+, ti iscrivi direttamente al consorzio, non a un'università di origine. È il tuo programma di master, non un'esperienza di mobilità puntuale.
Destinazioni
Qualsiasi master Erasmus Mundus approvato dalla Commissione Europea, elencato nel catalogo ufficiale EMJM. Ci sono programmi in quasi tutti i campi: diritto europeo, scienze ambientali, giornalismo internazionale, data science, salute pubblica, traduzione, ingegneria dei materiali.
Borsa
Borsa completa della Commissione Europea:
- Tasse del master coperte al 100%.
- 1.400 €/mese per tutta la durata del master (12-24 mesi).
- Supporto al viaggio e all'installazione tra le università del consorzio.
- Possibile supporto linguistico nelle lingue non ufficiali del consorzio.
I posti sono molto limitati e molto competitivi. Ogni master ammette tra 20 e 50 studenti e riceve migliaia di candidature. Servono una laurea, una media alta, esperienza pregressa rilevante (tirocini, volontariato, lingue) e una lettera motivazionale curata.
Profilo ideale
- Neolaureato o professionista con esperienza che cerca una specializzazione internazionale.
- Ottimo curriculum accademico.
- Interesse per una carriera internazionale / multinazionale / istituzioni europee / accademia.
- Pronto a vivere in 2-3 paesi diversi per 1-2 anni.
Quando non ti conviene
- Se quello che cerchi è un'esperienza Erasmus durante la triennale: per quello c'è Erasmus+.
- Se hai vincoli che ti impediscono di vivere 1-2 anni all'estero (famiglia, lavoro).
- Se il tuo curriculum o la tua motivazione non sono competitivi: il tasso di accettazione si aggira attorno al 5-10%, dipende dal programma.
Comparativa rapida
Differenze chiave tra i due programmi:
- Chi organizza: entrambi sono della Commissione Europea (in Italia Erasmus+ è gestito da INDIRE come Agenzia Nazionale).
- Destinazione: Erasmus+ verso 33 paesi europei. Erasmus Mundus verso consorzi europei (alcuni con partner fuori UE).
- Tipo di mobilità: Erasmus+ è un periodo all'interno di una laurea o un master già in corso. Erasmus Mundus è un master completo nuovo.
- Durata: Erasmus+ 2-12 mesi. Erasmus Mundus 12-24 mesi.
- Per chi: Erasmus+ triennale / magistrale / dottorato. Erasmus Mundus solo master (laureati).
- Borsa: Erasmus+ 250-350 €/mese (più integrazioni). Erasmus Mundus 1.400 €/mese + tasse al 100%.
- Riconoscimento: Erasmus+ convalida gli esami nel tuo percorso di origine. Erasmus Mundus è un titolo di master proprio del consorzio.
- Selettività: Erasmus+ dipende dalla tua università (media, lingua). Erasmus Mundus è altamente competitivo a livello europeo.
Come scegliere in base alla tua situazione
Se sei in triennale, al secondo o terzo anno, senza una certezza accademica forte → Erasmus+ è l'opzione canonica. Ti apre l'Europa con una rete di sicurezza accademica ed economica ragionevole.
Se stai finendo la triennale e vuoi un master internazionale con finanziamento → Erasmus Mundus. Punta in alto: inizia a preparare le candidature 9-12 mesi prima (i bandi di solito aprono tra ottobre e novembre dell'anno precedente).
Se sei in magistrale già iniziata e vuoi mobilità → Erasmus+ è l'unica opzione delle due (Erasmus Mundus è un master nuovo, non un periodo all'interno del tuo).
Se sei in dottorato → Erasmus+ permette soggiorni di 3-12 mesi in un'altra università europea per la ricerca. La procedura è diversa da quella della triennale, ma il quadro è lo stesso.
Combinazioni possibili
I programmi sono cumulabili nel corso della tua vita accademica:
- Puoi fare Erasmus+ in triennale e poi Erasmus Mundus per la magistrale.
- Puoi fare Erasmus+ più volte (una per ciclo: una in triennale, una in magistrale, una in dottorato).
Il limite per ciclo è di 12 mesi di Erasmus+ cumulati. Se fai 5 mesi al terzo anno, te ne restano 7 per il quarto se vuoi ripetere.
Altre opzioni di mobilità meno conosciute
Per completezza, esistono programmi di mobilità al di fuori dei due principali:
- Turing Scheme (Regno Unito): sostituto post-Brexit di Erasmus+ per la mobilità verso il Regno Unito. Lo gestisce il governo britannico, con copertura finanziaria variabile.
- SEMP (Swiss-European Mobility Programme): per la Svizzera, lo gestisce Movetia dopo l'uscita svizzera da Erasmus+. Borse più alte ma anche costo della vita più elevato.
- Borse MAECI: programmi del Ministero degli Affari Esteri italiano per studi e ricerca all'estero in contesti di cooperazione internazionale.
- Borse Fulbright: per studi negli Stati Uniti.
- Borse Santander, Fondazione, banche private: programmi privati per studi all'estero, generalmente più selettivi.
Se già sai che vuoi Erasmus+, ripassa la guida Erasmus 2026 con il processo completo e la guida alla borsa per capire quanto riceverai. Per l'Erasmus per tirocini (KA131-SMP), c'è la guida specifica ai tirocini KA131. Il catalogo Erasmus Mundus si trova sul sito della Commissione Europea.